¡Suena la campana!

Como cada año, en septiembre, la campana vuelve a sonar y para nuestros hijos es hora de regresar a las aulas. Estuches, cuadernos y libros vuelven a estar en la agenda, pero además de lo necesario para estudiar, hay otra cosa que nunca debe faltar en la mochila de nuestros hijos: una merienda sana y sabrosa.

La merienda, que debería cubrir aproximadamente el 10 % de las necesidades calóricas diarias, es un momento fundamental del día porque proporciona ese impulso de energía que permite llegar a la siguiente comida sin sentir hambre.

No hace falta subrayar lo importante que es la merienda, especialmente para los más jóvenes, que necesitan el combustible adecuado para estudiar, hacer los deberes, realizar actividad física y, por supuesto, jugar. Claro, los snacks empaquetados son muy cómodos: basta con meterlos en la mochila y listo. Además, tienen otra ventaja: a los niños les encantan. Esto nos ahorra los tediosos intentos de convencerlos de comer una fruta o un yogur, que ciertamente son más saludables que un dulce industrial, pero menos atractivos.

¿Entonces? ¿Tenemos que elegir entre salud y sabor? ¡Claro que no! Aquí les proponemos la receta del Muffin de chocolate y avellanas: una receta que permitirá preparar para los más pequeños un dulce ligero y sano que seguro no hará que extrañen los snacks industriales.

Descubrimos las características del snack perfecto

Veamos con más detalle las características del snack perfecto. En primer lugar, debe tener entre 150 y 200 calorías, ser rico en vitaminas y micronutrientes, y bajo en grasas saturadas. El snack ideal debe estar hecho con fruta fresca, frutos secos, cereales, proteínas o lácteos, y además debe ser práctico para poder llevarlo fácilmente en el bolso o la mochila (porque, lamentablemente, no siempre es posible disfrutar de un snack en la comodidad del hogar).

Sustituir los productos envasados ​​por un buen snack casero, quizás preparándolo con los niños, es sin duda la mejor opción: tú eliges los ingredientes (de los que puedes conocer su origen) y puedes experimentar con diferentes combinaciones cada vez, logrando que tu snack casero sea siempre fresco y nutricionalmente equilibrado.

Algunas ideas para un tentempié saludable

Además del pastel de chocolate y avellanas cuya receta acabamos de compartir, aquí tienes otras ideas para picar sin remordimientos: fruta deshidratada, galletas integrales, ricotta, hummus, chocolate negro, Parmigiano Reggiano, mantequilla de cacahuete. ¿Quieres más? Entonces puedes preparar unas deliciosas barritas caseras: son un tentempié saludable y nutritivo que puedes preparar en grandes cantidades y guardar en la nevera, ¡ahorrándote mucho tiempo!

Sobrepeso y obesidad en jóvenes europeos

La alimentación influye enormemente en nuestra salud, y la concienciación sobre la alimentación saludable comienza desde temprana edad, prestando atención a pequeños detalles, como aprender a apreciar el sabor de un tentempié casero.

Seguir una dieta equilibrada desde una edad temprana es más importante que nunca, especialmente a la luz de los datos del informe «El estado de la infancia en la Unión Europea». La incidencia de la obesidad y el sobrepeso se ha convertido en una gran preocupación en Europa. Las tasas de sobrepeso y obesidad infantil y juvenil de hasta 19 años en 2019 oscilaron entre el 20-25 % en Estonia, Letonia y Lituania, y alrededor del 40 % en Chipre y Grecia. Italia ocupa el cuarto lugar en la UE, con una tasa de alrededor del 36 % para las niñas y del 43 % para los niños.

Según un estudio realizado por el Istituto Superiore della Sanità, el 19% de los niños y niñas de entre 8 y 9 años tienen sobrepeso, el 9,8% son obesos y el 2,6% padecen obesidad severa.

La importancia de una nutrición adecuada

El sobrepeso y la obesidad suelen ser consecuencia directa de malos hábitos alimenticios, y un estudio realizado con una muestra de familias italianas reveló resultados alarmantes. Dos de cada cinco niños no desayunan adecuadamente; más de la mitad consumen un tentempié abundante a media mañana; uno de cada cuatro bebe bebidas azucaradas a diario, mientras que consume frutas y verduras menos de una vez al día.

A esto se suma un estilo de vida sedentario. Los datos sobre actividad física muestran que uno de cada cinco niños no realiza actividad física con regularidad; menos del 30 % va en bicicleta o caminando a la escuela, y casi la mitad pasa varias horas frente al televisor, la tableta o el teléfono inteligente.

Consejos para enseñar a comer sano

A la luz de lo que ha surgido, veamos algunos consejos sencillos para ayudar a nuestros hijos a seguir una dieta sana.

Fomente hábitos positivos. Nuestros hijos nos observan: es importante ser un ejemplo para ellos eligiendo poner alimentos sanos y nutritivos en la mesa.

Cultive una relación sana con la comida. Evite usar la comida como recompensa o castigo, y ayude a sus pequeños a comprender cuándo tienen hambre de verdad. Además, evite prohibir por completo ciertos alimentos, ya que esto solo aumentará sus antojos. En su lugar, limite las cantidades y explique por qué ciertos alimentos deben consumirse con moderación.

Deja de insistir en que se lo terminen todo. Obligar a tus hijos a terminar lo que hay en el plato puede provocar que rechacen la comida. Por ejemplo, si no quieren comer verduras, muéstrales cuánto te gusta comerlas. O preséntales las verduras de forma creativa: esto puede hacer que el plato les resulte más apetitoso. Recuerda también que a veces se necesitan varios intentos para que los niños aprecien nuevos sabores.

Porciones. Las porciones excesivas pueden causar problemas de peso. Por lo tanto, es importante enseñar a los niños a comprender qué porciones son adecuadas. Los ejemplos visuales siempre funcionan bien: un puñado de pasta, una porción de carne del tamaño de su mano, una cantidad de grasa (como mantequilla) del tamaño de la punta de su pulgar, etc.

Un desayuno saludable. Todos andamos con prisas por la mañana, pero el desayuno es la comida más importante del día. Prepara un desayuno con ingredientes nutritivos, como yogur y fruta fresca: esto ayudará a tus pequeños a obtener los nutrientes que necesitan y a sentirse saciados por más tiempo.