Rappresenta il culmine dell’estate, è la giornata in cui la maggior parte degli italiani è in spiaggia con gli amici a tirarsi gavettoni e a mangiare fette di anguria o a fare passeggiate al fresco della montagna e a godersi un buon barbecue in compagnia. È Ferragosto, la festa regina dell’estate.
Gli ingredienti principali sono gioia, divertimento e (forse) un pizzico di malinconia data dalla consapevolezza che la bella stagione finirà di lì a poco e che “un anno se ne va” (come cantavano i Righeira).
Per questo periodo speciale dell’anno, vi proponiamo una ricetta emiliana sconosciuta ai più: il Rifreddo alla bolognese, una specie di polpettone da servire a temperatura ambiente che include anche la regina dei salumi bolognesi, la mortadella.
Le origini del Ferragosto
Ma da dove ha origine il nostro Ferragosto? “Ferragosto” deriva dal latino Feriae Augusti, ovvero il "riposo di Augusto". Come dice il nome stesso, la festa dell’estate per antonomasia prende le sue origini da una festività romana introdotta nel 18 a.C. in onore del primo imperatore romano, Ottaviano Augusto, da cui deriva (come è facile immaginare) “agosto”. E siccome niente si inventa dal nulla, a loro volta le Feriae Augusti si rifacevano alle Consualia romane dedicate a Conso, il dio dei granai e della fertilità, con le quali si celebrava la fine dei lavori nei campi e i contadini si godevano un meritato riposo.
In epoca romana la festa si teneva il primo del mese, ma le celebrazioni duravano più giorni: il 13 agosto era una giornata particolarmente sentita in quanto dedicata alla dea Diana.
L’ombra di quelle tradizioni è arrivata fino ai nostri giorni con usanze che, sebbene diverse, tradiscono le loro antiche origini: per esempio, se in passato i contadini facevano gli auguri ai proprietari terrieri ricevendo in cambio una mancia, analogamente, fino a non molti anni fa, il primo agosto gli operai erano soliti recarsi dal padrone per porgergli gli auguri e ricevere in cambio cibo e denaro; e ancora: se in passato si tenevano feste e corse di cavalli, in molte parti d’Italia agosto è ancora oggi il mese delle sagre e delle feste all’aperto, come il famosissimo Palio di Siena.
Da festa pagana a festa cattolica
Come è accaduto a molte altre feste pagane di origine romana, anche le Feriae Augusti sono state inglobate nel calendario cattolico e, a partire dal VII secolo, la data dei festeggiamenti fu spostata dal primo al 15 agosto, giorno dell’Assunzione di Maria.
Il Ferragosto in epoca contemporanea
A rendere il Ferragosto la festa popolare che è oggi contribuì l’istituzione da parte del regime fascista dei "Treni popolari di Ferragosto" nel 1931. Questi treni permettevano di raggiungere a prezzi ridotti le località turistiche nel mese di agosto, contribuendo così alla nascita del turismo estivo di massa.
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