Comment cultiver les herbes aromatiques

Votre petit jardin en cuisine

Que vous ajoutiez un brin de romarin à un rôti, quelques feuilles de basilic à une sauce tomate ou que vous serviez des tortelloni au beurre et à la sauge, rien n’est plus gratifiant que de savoir que ces herbes ont été cultivées par vous, de vos propres mains.

Beaucoup rêvent d’un potager personnel, mais ce rêve se heurte souvent aux espaces réduits des appartements en ville. Pourtant, tout n’est pas perdu ! Même sans jardin, il est possible de cultiver quelque chose, même dans un environnement urbain.

Voici un guide rapide pour réussir à cultiver des herbes chez vous : avec un peu de soin et de patience, même le plus petit rebord de fenêtre peut devenir un coin vert… et c’est plus simple que vous ne le pensez !

Voici 5 herbes aromatiques à cultiver dès aujourd’hui !

Par où commencer

Contenants

Pour les pots ou contenants, vous pouvez utiliser presque tout, à condition d’assurer un bon drainage. Les herbes ont des racines peu profondes, donc de petits pots suffisent. En grandissant, il faudra toutefois rempoter dans un contenant plus grand.

Arrosage

Le drainage est essentiel, car les herbes n’aiment pas l’eau stagnante. Assurez-vous que chaque pot ait des trous au fond et placez-le sur une soucoupe pour protéger les surfaces.

Arrosez uniquement si nécessaire. Vérifiez en enfonçant un doigt dans la terre : si elle est sèche à 2–3 cm, arrosez. Sinon, attendez. Les herbes sont résistantes : si la plante est saine et la terre pas complètement sèche, inutile d’intervenir.

Arrosez jusqu’à ce que l’eau s’écoule du fond du pot : ainsi, les racines sont bien hydratées. De petites quantités fréquentes favorisent l’accumulation de sels (dépôt blanc). Mieux vaut arroser abondamment mais moins souvent.

Taille

N’ayez pas peur de tailler les herbes si elles deviennent trop fines ou allongées. La taille régulière stimule la croissance et les rend plus denses.

Exposition

Les herbes ont besoin de beaucoup de lumière. Un rebord de fenêtre ou un balcon ensoleillé est idéal. Tournez les pots toutes les deux semaines pour une croissance uniforme.

Les cinq herbes à cultiver

Basilic

Nom botanique : Ocimum basilicum

L’une des herbes les plus appréciées en Italie, son nom vient du grec basileus, « roi ». Dans certaines régions du Sud, on l’appelle aussi « vasicinicola », avec des variantes locales.

• En cuisine : classique dans le pesto génois, que vous pouvez congeler en portions. Parfait avec la tomate, mais aussi à tester avec citron, fraises et framboises.
• En pot : ne laissez pas le basilic fleurir : les feuilles perdent en saveur. Taillez-le souvent pour le garder dense.

Romarin

Nom botanique : Rosmarinus officinalis

Le romarin est un arbuste méditerranéen persistant, résistant au froid. Son parfum intense suffit à sublimer les plats.

En cuisine : parfait avec agneau, bœuf, porc, poulet, poivrons, lentilles, olives, oignons et même chocolat noir ! Indispensable avec les pommes de terre au four.

En pot : facile à multiplier par bouture. Il aime le soleil et doit être taillé régulièrement.

Origan

Nom botanique : Origanum vulgare

Indispensable dans la cuisine italienne, surtout au Sud. Souvent séché et conservé en bocal hermétique, son parfum est inimitable.
Il peut pousser jusqu’à 2000 mètres d’altitude. Son nom signifie « joie de la montagne ».

• En cuisine : idéal pour sauces, marinades et salades de tomates. Parfait avec poulet, agneau, poisson, pois chiches, carottes, courge, chou, poivrons, tomates, ail, citron…
• En pot : aime un sol bien drainé et le plein soleil.

Sauge

Nom botanique : Salvia officinalis

Son nom vient du latin salvus, « sain ». Une herbe toujours utile. Ses feuilles gris-vert décorent tout espace. Très présente en cuisine italienne, elle aide à digérer les plats riches. On la fait frire dans le beurre pour les tortelloni ou dans les saltimbocca.

• En cuisine : excellente avec viandes blanches, oignon, pommes de terre, courge, pommes, polenta.
• En pot : préfère un sol chaud et légèrement sec, bien drainé.

Menthe

Nom botanique : Mentha species

La menthe est fraîche et vive. Il existe de nombreuses variétés, mais la plus utilisée est la menthe poivrée.
En cuisine italienne, elle est souvent utilisée séchée, notamment dans les fritures. Indispensable dans les panelle de Palerme. Excellente aussi avec fruits ou légumes doux, et dans les cocktails estivaux comme le mojito.

• En cuisine : parfaite avec petits pois, pommes de terre, concombres, tomates, fraises, figues, chocolat, couscous, carottes, courge…
• En pot : pousse rapidement et peut envahir l’espace. Taillez souvent et récoltez aussi les petites feuilles, plus aromatiques.