Susamielli

In queste giornate di dicembre, le più corte dell’anno, si fa sentire di più il bisogno di farsi una coccola, magari con qualcosa di dolce preparato con le proprie mani, da gustare - perché no - con un buon bicchiere di liquore artigianale. Ecco allora per voi la ricetta della nostra Cesarina Francesca di Civitavecchia per portare a tavola una specialità tipica campana: i Susamielli.

“È stata mia mamma a insegnarmi l’importanza della tradizione, del rispetto per le ricette tramandate e dell’amore per i dolci che raccontano storie. Preparare i Susamielli è un vero e proprio atto d’amore verso la nostra cultura e le nostre radici”.

I Susamielli: un’antica tradizione per celebrare il Natale 

Croccanti all’esterno e morbidi all’interno, i Susamielli sono dei biscotti tipici della tradizione partenopea e a Napoli vengono generalmente preparati prima dell’8 dicembre, per potere essere poi gustati durante tutte le festività natalizie. Si caratterizzano per il sapore speziato dato dal “pisto napoletano” (una miscela di cannella, pepe, noce moscata e chiodi di garofano) e per l’inconfondibile forma a “S”, forse un omaggio a San Giuseppe o un riferimento al serpente, simbolo del peccato, che veniva esorcizzato dalla dolcezza di questi biscotti.

L’origine della ricetta e del nome si perdono nelle nebbie di un passato lontano: forse la ricetta è stata codificata per la prima volta in un ricettario di fine ‘700, mentre il nome deriverebbe dall’unione dei termini latini “sesamum” e “mel”, sesamo e miele, visto che una volta questi biscotti erano ricoperti di sesamo, semi che poi sono stati sostituiti dalle mandorle.

Dolci simili venivano probabilmente già sfornati nell’antica Grecia e portati nei santuari come offerta a Demetra e Kore in cambio della loro protezione; e nel ‘600 biscotti analoghi ai Susamielli venivano prodotti dalle suore clarisse del convento napoletano di Santa Maria della Sapienza: erano chiamati “sapienze”, dal nome del monastero.

I Susamielli in tre varianti

In passato esistevano tre varianti di Susamielli, ognuna destinata a uno specifico ceto sociale. C’erano i Susamielli dei nobili, per le famiglie più abbienti, fatti con ingredienti ricercati come farina bianca raffinata, miele e mandorle (oggi è questa la versione più diffusa); i Susamielli del buon cammino per preti e frati, che prevedono l’aggiunta di marmellata di amarene; e i Susamielli dello zampognaro, fatti con farina grezza e chiamati così perché offerti agli zampognari che suonavano per le strade durante le festività natalizie.