Santa Lucia in Sicilia

Dalla carestia alla festa: scopriamo una tradizionale ricetta siciliana per celebrare Santa Lucia il 13 dicembre!

Questa ricorrenza è un evento particolarmente sentito e importante nella cultura siciliana, ma è festeggiato anche in altre regioni italiane e altri paesi.

In Sicilia la leggenda narra che nel XVII secolo vi fu una grave carestia e la popolazione era allo stremo. Un giorno, all’improvviso, una nave carica di grano attraccò nel porto (si dibatte se fosse quello di Siracusa o Palermo). Gli abitanti, stremati dalla fame, non aspettarono di macinare il grano per trasformarlo in farina per farne del pane e decisero di bollirlo così com’era e condirlo con sale e olio. Un pasto semplice, ma pur sempre un pasto!

La popolazione attribuì il miracolo dell’arrivo della nave a Santa Lucia e da quel giorno iniziò l’usanza siciliana di ringraziare la santa preparando grano cotto ed evitando l’uso della farina il 13 dicembre, il giorno del suo martirio.

In Sicilia, il 13 dicembre non si mangia né pane né pasta, poiché sono fatti di farina, un ingrediente che non fu mangiato il giorno in cui la carestia giunse al termine.

Ma questo non significa che sia un giorno di ristrettezze, anzi… è una festa! Quel grano cotto mangiato dai siciliani affamati secoli fa si è trasformato in una serie di deliziose preparazioni, tutte accomunate dalla stessa caratteristica: non contenere farina! Le ricette più famose sono: la Cuccìa (che potete trovare qui sotto), le panelle e le arancine.

La Cuccìa si può considerare una ricetta dimenticata: è un piatto simile al porrige e può essere preparato sia salato che dolce; le panelle sono frittelle a base di farina di ceci; mentre le arancine sono palle di riso ripiene di vari ingredienti.

In molte parti d’Italia è Santa Lucia a portare doni ai bambini, non Babbo Natale. Si dice che la santa viaggi sul dorso di un asino la vigilia del 13 dicembre. I bambini preparano ciotole di latte e carote per far sì che Santa Lucia lasci in dono per loro qualcosa di speciale.